Modeltog behøver ikke at være på jorden. Tilføjelse af en karakter eller skiftende højder kan tilføje en stor interesse for ethvert layout. Hvor stejl er for stejl?
Model eller Prototype, graden af en karakter har en stor indvirkning på jernbanens drift. Karakterer bestemmer længden og vægten af togene, antallet og typen af lokomotiver tildelt og hastighedsgrænsen. Jernbane ingeniører stræber efter at holde karakterer til et minimum.
I nogle tilfælde har ingeniører gået til ekstremer med spor, der ligner en prototypisk spiral, men de er en uundgåelig del af livet på de fleste steder i verden.
Planlæg dine karakterer for at få mest muligt ud af sporet og ikke overtaxere dine lokomotiver. Beregning af karakterer er nemmere end du tror.
Beregning af graden
Karakterer er skrevet som en procent, med højden af vertikal stigning divideret med længden af et vandret løb. I den virkelige verden kan disse tal være ret store. På en model jernbane kan vi tænke i tommer og fødder. En 2 procent klasse vil for eksempel klatre 2 tommer i hver 100 tommer (eller 1 tommer hver 4 fod, 2 tommer).
Maksimal karakter
Så hvad er den stejleste klasse et tog kan klatre op? Som normalt er der ingen rigtige svar på dette enkle spørgsmål. Det hele afhænger af prototypen. En mountain logging jernbane, for eksempel, kan have karakterer på 5 eller 6 procent eller mere.
Geared lokomotiver, korte tog og langsomme hastigheder kan nemt erobre denne udfordring.
For en tung hovedlinje vil en 1,5 til 2 procent klasse betragtes som stejl og kan endda kræve hjælper lokomotiver. Mainline karakterer på over 2 procent anses generelt for alvorlige. Længden af karakteren har også meget at gøre med ting.
En 1,5 procent klasse, der strækker sig i 60 miles, vil have større indvirkning på jernbanens operationer end en 2,2 procent klasse, der kun er 1/2 mile lang. Et tog har meget fart - nok at det kan hjælpe med at drive et tog op i en kort klasse uden store vanskeligheder.
Fordi metoden til beregning af en klasse er den samme for både model og prototype gælder de samme standarder generelt. Da de fleste modeltrev er korte ved prototypestandarder, er en 4 procent eller endog lidt større, stadig ret stejl men håndterbar til de fleste layouter. Karakterer på omkring 2 procent er meget mere realistiske og håndterbare, men vil stadig påvirke toghastigheder og motorkapacitet. Karakterer på 1 procent eller mindre kan håndteres uden bekymring.
Kurver og karakterer
Udover længden og procenten af en karakter har krumning inden for en karakter også indflydelse på operationer. Kurver øger friktionen mellem hjul og skinner, og derfor bliver det både sværere at trække et tog op med en buet klasse og lettere at bringe den ned.
Tilføjelse af kurver til en klasse på en model jernbane kan bidrage til at give et længere løb i et mindre fodaftryk og derfor faktisk reducere procenten af karakteren. For mange kurver, overdrevent skarpe kurver eller hyppige omvendte ("S") kurver kan skabe deres egne problemer.
Kombinationen af skarpe kurver og stejle stigninger kan vise sig for meget. Forsøg at opnå en god balance mellem de to. I modsætning til grader varierer mindste kurveradius mellem skalaer.
Overgange
Som med en lempelse på en kurve er det vigtigt at lave gradvise overgange, når man bygger en karakter. Undgå kinks i toppen og bunden af karakteren for at forhindre sporing og utilsigtet frakobling.