Træer består hovedsageligt af vand. Enhver Boy Scout, der nogensinde har forsøgt at tændte et lejrbål med friskskåret træ, ved, at sådan grønt træ er alt for vådt til at brænde. Dette skyldes, at et træs cellulære struktur er designet til at tillade sap (der hovedsageligt er vand) at strømme gennem træet. Nogle træ sorter sorterer bogstaveligt med fugt, når de skæres.
Friskskåret træ er simpelthen ikke befordrende for træbearbejdning, da det skal tørres betydeligt.
Derfor vil tømmerproducenter enten opbevare tømmer til lufttørring af at bage det i ovne, kaldet ovntørring.
Ideel bestand til træbearbejdning bør være i en ligevægtstilstand med det miljø, hvor det færdige projekt vil opholde sig. Der er et par overvejelser at huske her:
1. Træ vil enten tage luftfugtighed eller returnere luftfugtighed. I nogle klimaer er visse tider af året meget mere fugtige end andre gange. Øverste Midtvesten i USA er et perfekt eksempel: mens sommrene er ret fugtige, kan vinterluften være meget tør nok, så folk vil bruge befugtere om vinteren for at sætte fugt i luften. Denne forskel i sæsonens fugtighed er hvorfor døre og kommode skuffer s vil holde sig om sommeren, men bevæges frit om vinteren.
2. Et møbel, der er i en ligevægtstilstand med sit miljø, når det fremstilles på et fugtigt sted som Miami, vil gennemgå en eventuel "kulturchok", hvis den flyttes til et tørt sted som Phoenix.
Til sidst vil træet give meget luftfugtighed i et forsøg på at udligne med sit miljø. Hvis træbearbejderen ikke planlægger i overensstemmelse hermed, når bygningen udføres, er krakning en meget reel mulighed.
Hvordan udvider træet?
At vide, at træ naturligt vil forsøge at udligne med fugtigheden i sit miljø, skal en træarbejder vide, hvordan træet vil udvide sig.
Bevægelse i et stykke lager vil forekomme over kornet, i modsætning til langs kornet. Det betyder at en 1x6, der er fire meter lang, næsten altid vil forblive fire meter lang. Afhængigt af lagerets og luftens fugtighedsindhold (og det anvendte træsort) kan bredden og tykkelsen (i mindre grad) dog variere betydeligt.
Tips til håndtering af udvidelse
Ved opbygning af en krop til et skab skal hver af de fire sider af kassen have kornet orienteret i samme retning. Som sådan skal alle fire sider vokse forholdsvis ensartet (især hvis alle fire kommer fra samme originale lager). Dette kan dog forårsage problemer, når skuffer bruges i kabinettet, hvilket gør skufferne vanskelige at åbne og lukke. Det er derfor, at de fleste kabinetkroppe er bygget med krydsfiner , som ikke påvirkes af fugtighed næsten lige så meget som dimensionelt tømmer.
Ved limning af nogle brædder til bordplade bør ikke hver af bræddernes korn være i samme retning, og brædderne skal matches, så de på hinanden følgende brædder har tilsvarende farver, men endekornene skal være i modsatte retninger. Med andre ord, når et bord lægges med endekornet (vejledende for cupping) opad, skal det næste bord vender nedad, så op og så videre.
Dette vil hjælpe med at "afbalancere" enhver cupping, der kan forekomme.
Ved orientering af en sådan top på en struktur som et skrivebord skal det lægges, så at bordets endekorn er på de to korte sider af bordet. For at forbinde den øverste til strukturen skal du skrue den forreste side af skrivebordet, så der ikke kan forekomme bevægelser, men på den modsatte side skal skruer fastgøres i slidser for at gøre det muligt for brædderne at udvide eller smalle. Manglende regnskab for en sådan bevægelse kan i sidste ende føre til krakning ( krympning ) eller overdreven cupping (ekspansion) på bordpladen.