Amerikanske pottere, der har formet generationer med deres arbejde
Peter Voulkos
Født den 29. januar 1924 i Bozeman, Montana, sådan var vægten af den amerikanske / græske potter, Peter Voulkos arbejde, skrev New York Times, at "få kunstnere har ændret et medium som enkeltstående eller markant som Mr.Voulkos". Hans imponerende karriere spænder over halvtreds år, og han var en stor indflydelse i 1950'ernes keramikrevolution (også kendt som 'amerikansk lerrevolution').
Først og fremmest var han billedhugger, der arbejdede på fantastiske fritformede storskala stykker, der blev fyret i elektriske og gasovne. Han slørede linjerne mellem keramik og kunst og var berømt for at glasere sine stykker med fejende synlige penselstrøg. Han var også kendt for at bruge metoden til voksmodstand i hans dekorationsteknikker. Fascineret af øst flyttede han senere til at bruge en anagamaovn. En anagama ovn er en gammel type japansk ovn, der brænder i et enkelt kammer med en ildkasse i den og har en enorm skrånende tunnel til ventilation og steking. Han var en af de første keramikere til at bringe denne slags fyrteknik fra øst til Amerika. Under sin karriere grundlagde Peter keramikafdelingen ved Otis College of Art and Design og University of California, Berkeley og blev inspireret af alle de kunstnere, han mødtes i løbet af denne karriere fra Robert Rauschenberg til John Cage og Willem de Kooning til Franz Kline.
Peter døde i 2002, og hans arbejde kan stadig ses overalt fra Victoria og Albert Museum i London til Smithsonian Institution i Washington DC.
Vivika og Otto Heino
Mand og kone duo Vivika og Otto Heino kogte sammen i over 35 år, og de var kendt for blot at underskrive deres arbejde som Vivika + Otto, uanset hvilken en af dem gjorde det.
Parret var både finsk afstamning og mødtes mens man studerede keramik i New Hampshire (Vivika var faktisk Otto's keramiklærer). Otto interesserede sig for keramik begyndte efter at have set keramik stor Bernard Leach på arbejde i sit studie i Storbritannien. Parret samarbejdede på deres arbejde lige indtil Vivika døde i 1995, og deres krav til berømmelse, såvel som at være mesterpottere og lave 'hjertelige og gutsy stykker' var, at de omformulerede en forældet kinesisk glasur ' som i øvrigt de aldrig solgte opskriften til). Deres arbejde var utroligt særskilt, idet man for det meste brugte hjulskårne stykker, der måske havde en meget moderne skandinavisk stil, til hyldest til deres arv. Vivika fortsatte undervisningen i hele sit liv og gennem årene producerede parret tusindvis af unikke stykker fra deres keramikstudio, The Pottery in Los Angeles.
Maria Martinez
Maria Martinez begyndte at lære at lave keramik som et lille barn i sin indfødte Rio Grande Valley i New Mexico. Undervist af sin tante, Maria blev gennem årene mest berømt for hendes fremstilling af sort keramik. Og det er for hendes livslangt arbejde i sort keramik, at hun opnåede kritisk anerkendelse fra hele verden, som "en af verdens mest berømte kunsthåndværkere", blev hun endda inviteret til Det Hvide Hus af fire forskellige præsidenter.
Det er blevet sagt, at Maria skabte den "black on black technique" og reddede keramikens tradition i sin hjemby, som var begyndt at falde, da folk havde taget for at købe billigere tin ware til at bruge som madlavning i stedet for keramik. Hun opdagede, at den bedste måde at få hendes keramik på var at smøre en kølig ild med tørret koegødning, der fangede røgen og derefter bruge en særlig type maling på en brændt overflade . Kombinationen af disse to ting: fanget røg og en lav temperatur i ilden, betød, at den 'røde lerpotte blev sort'. Marias arbejde blev endnu mere levende med et glimrende samarbejde med sin kreative mand Julian, han malede sine smukke keramiske værker og virkelig bragte de polerede stykker til livs. Deres unikke og innovative keramikarbejde gav berømmelse til parret og også til deres hjemby.