Et kig på, hvorfor Barbie dukker er uncool for tweens.
Da jeg var 13, spillede jeg stadig med Barbie. OK, jeg gjorde det i hemmelighed i min kælder, hvor ingen i mit nabolag kunne se mig lege med Barbie, men jeg gjorde det, og det var med stor modvilje, at jeg pakket min Barbie dukker i deres dukke bagagerum til sidst klokken 14
Tilbage i Barbie's tidlige blomstrende, i 1960'erne og 1970'erne var min historie ikke usædvanlig - piger spillede ofte med Barbie til deres tidlige teenagere.
Men i dag trækker piger deres Barbies tilbage til "udgroet legetøj" bunke i tidligere og tidligere aldre. Newsweek rapporterede i sidste uge, at små piger vokser Barbies så tidligt som 8, og at Mattel har været så bekymret over dette, at de fortsat forsøger at producere "hip" og "cool" dukker som My Scene Barbie dukkerne og de nye Flava dukker at holde interessen for "tween" piger (piger 9-12 år). Bratz dukkerne har effektivt udnyttet dette 'tween-marked og tager markedsandel fra Mattel i denne aldersgruppe. Men ... det hele stiller spørgsmålet: Hvorfor er små piger vokser Barbie så tidligt?
Barbie er for rosa
Hvis Barbie var kuperet, var rosenrød rosa da jeg var 13, kan jeg forsikre dig om, at jeg ikke ville have ønsket at lege med hende. Da jeg var lille, var Barbie dukker mere sofistikerede. De havde rigtige tøj - tøjet var perfekte replikaer af karriereforretninger (sygeplejersker, forretningsfolk) eller glamourøse kopier af virkelige aften og dagstøj.
Tilbehøret var også realistisk - rigtige telefoner og realistisk mad. Tøj og tilbehør var kvalitet miniaturer, og fascinerende for ældre piger. I dag er alt i Barbie's verden ikke kun bomuldsagtig rosa, men fræk og glittende og sød og meget, meget falsk plast. Mattel har ikke lavet realistiske tilbehør i årevis, og tøjet har tendens til at være billigt fremstillet og frostet med glitter.
Selvfølgelig appellerer hun naturligvis til en 3-årig end til en 11-årig i betragtning af den lyserøde, fantasypræsentation af Barbie. Men bring de samme 11-årige piger ind i min dukkebutik og vis dem en kvalitetssamlerdukke - de nye Modern Circle-dukker, eller Elle Woods, eller endda Sandy in Grease, og de er fascinerede.
Ingen plads til fantasi
Det er ikke dårligt nok, at Barbie er seriøst lyserød, men hun kommer også pakket i en veldefineret rolle - fantasi behøver ikke at gælde. Da jeg havde Barbie som barn, var hun bare Barbie. Hun har måske haft et twist og drej talje eller en ny "American Girl" -frisure eller ægte øjenvipper, men hun var en blank skifer. Jeg måtte vælge hendes tøj og hendes personlighed og hendes roller. Småpiger får Barbies i dag, der har en defineret personlighed - måske en "Fantasy Mermaid" eller en "Ballet Barbie" eller en "Happy Birthday" Barbie. Dette er fint for en 3-årig eller endda en 6-årig. Men ældre piger har mere sofistikerede fantasier, og de har brug for mere sofistikerede legetøj. Bemærk, at jeg ikke sagde "hip hop" playthings eller "cool" playthings "eller noget der ser" bling-bling. "
Det er ikke alle Mattels fejl - Kulturen er skyldig
Selvfølgelig er det ikke bare, at Mattel har taget Barbie og ændret hende til legetøj for yngre børn.
Vores kultur, en kultur der tager børn og får dem til at vokse op for hurtigt, er også skylden. Tweens bombarderes med billeder af hip og cool - med voksne billeder af sig selv i film og på tv og i populær musik. Tweens, i stedet for at være børn, ønsker at vokse op straks til små voksne. De bærer afslørende tøj (korte, midriffbluser og lavtridderbukser) og makeup, de ser PG-13 og R-film, og de lytter til edgy musik - og for det meste lader deres forældre dem! Naturligvis ser de ikke længere sig selv som at lege med dukker. Det er de børn, som Bratz og Flavas er rettet mod.
Alt dette har bidraget til, hvorfor piger vokser Barbie i en sådan ung alder. Næste uge ser vi på Flava og Bratz dukkerne. Er disse dukker virkelig løsningen?
Redigeret af Ellen Tsagaris, Doll Collecting Expert Guide