Hvis man ser på handlingshistoriens tal i løbet af de sidste 50 år, er der ikke en enkelt figur af figur, der er så bredt anerkendt og elsket som Lego minifiguren. De mindre blokerede gule figurer har fanget fantasien hos børnene i de sidste 35 år, og har stadig handlingsfiguren samfundets interesse i dag.
Deres kærlighed ligger sandsynligvis i deres enkelhed. De er sammensat af intet mere end ben, en torso, et hoved og typisk hår eller hovedbeklædning af nogen art.
Men disse fire grundlæggende kombinationer kan arrangeres i ca. 864.993.504.100 unikke tal baseret på dele, der aktuelt er tilgængelige. Det er næsten 865 milliarder forskellige figurer, og det regner ikke engang med at bytte hænder, arme eller tilbehør!
Så det er ikke for overraskende, at Lego minifigures er en så integreret del af aktionsfigurbranchen. Selv i en alder, hvor avancerede skulpter og forskelligartet artikulering er normen, er Lego minifigurer fortsat populære blandt børn og samlere. Der er noget om det klassiske og ikoniske design, der fanger hjertene til mennesker over hele verden. Lad os se på den vej, den lille gule figur tog for at komme til dette punkt.
Handlingsplanen Figur
I deres tidligste iterationer var Lego minifigures slet ingen handlingstal. De var meget mere som byggestenene Lego var berømt for, kun tre ikke-artikulerende stykker stablet oven på hinanden, som tilfældigvis var i form af en person.
Disse prækursorer havde ikke engang ansigtsudtryk malede på deres hoveder, og den eneste ægte følelse af karakter, de gav, var i de forskellige hatte, de kunne bære.
En bygning til artikulering
Det var først i 1978, da Lego-minifiguren som det er kendt i dag trådte ind på markedet. Det klassiske minifigure design stammer fra fantasien hos Jens Nygaard Knudsen, en designer der havde arbejdet med Lego-gruppen i et årti før minifiguren kom til at tænke på.
Lego-verdenen var fuld af bygninger, biler og landskaber, der aldrig havde tegn til at opleve dem. Nygaard Knudsen indså, at Lego-verdener skulle eksistere med tegn til at beboe dem, og han begyndte at formulere Lego-minfiguren.
Efter mere end 50 forsøg på at raffinere og perfektere minifiguren, var Nygaard Knudsen kommet til et design, der meldte blokken verden af Lego mursten med den menneskelige side af interaktion. Hans figurer havde hænder til at forstå Lego tilbehør. Hans figurer havde fødder, der kunne plantes godt på hver mursten. Hans figurer havde arme og ben, der kunne bevæge sig og blive stillet sammen med de ubegrænsede bygningsmuligheder, som Lego mursten gav. Han havde skabt Lego Minifigure, den mest populære handlingsfigur på alle tidspunkter.
Den første figur
Det var 1978 og Lego Set 600 introducerede først minifiguren til verden. Det nu klassiske sæt omfattede en beskedent politibetjent med et konstant smilende ansigt og en rudimentær politibil. Det ligner ikke meget i forhold til de komplekse og interaktive Lego-sæt i dag, men det ændrede Lego-gruppens ansigt og etablerede deres år med fortsat succes. Politiets officer havde endelig befolket den blokerede verden, og han blev nøje fulgt de næste par år med rudimentære minifigurer i by-, rum- og slotsættene.
Et nyt ansigt
Lego minifigures fortsatte relativt uændret i et andet årti. Det var først, før Lego Pirates blev introduceret i 1989, at minifigures oplevede deres første store revision. Lego introducerede nye ansigtsdesigner, der gik ud over det grundlæggende smiley ansigt. Pludselig havde minifigurer skæg, øjenpletter og mere ekspressive mund. Minifigurer, ligesom de sæt, de tilhørte, blev mere komplekse og dynamiske. Med indførelsen af mere avancerede action-sculpts og actionfunktioner i 80'erne følte Lego behovet for at gå op i ante med deres standard minifigure design. Denne tendens er kun blevet forstørret gennem årene, og det er svært at finde to identiske minifigurehoveder på hylder i dag.
Ikke alene fik minifigures en ansigtsløftning i 1989, men de havde også noget kropsarbejde udført. Lego Pirates-temaet omfattede ændringer i minifigurets standardlegeme og erstattede hænder med piratkroge og ben med træpinde.
Disse fysiske variationer tjente til at gøre minifigures mere visuelt unikke og iøjnefaldende.
Gennem 90'erne skabte Lego-koncernen endnu mere forskellige minifigure-variationer. Den første af disse specialiserede figurer var slottet tema spøgelse i 1990. Næste op var minifigure skelet i 1995. Nogle samlere tøver med at kalde disse specialiserede figurer minifigures, men deres tilsvarende størrelse og inddragelse i standard sæt tyder på, at de passer under denne klassifikation.
En licens til at bygge
Den næste store ændring for Lego-minifiguren kom i 1999 med de første licenserede Lego-sæt. Opkøbet af Star Wars-licensen gav Lego mulighed for at producere den første licenserede Lego-figur, Luke Skywalker. På dette tidspunkt var licenserede minifigurer stadig standard gul farve. Det var først i 2003, at Lego introducerede variationer i hudtone til deres klassiske figurer, et træk, der stadig blev stillet spørgsmålstegn ved nogle diehard fans.
'00'erne sørgede for et skift af ændringer og innovationer til Lego minifigure, da Lego-koncernen var tilpasset et skiftende aktionsmarked og børns underholdningslandskab. Minifigurer med kortere ben, elektriske dele, skulpturerede hoveder og masser af forskellige dele begyndte alle at finde vej i Lego-sæt. De fleste af disse ændringer har ført til, at minifigurer er mere interaktive og visuelt dynamiske for at holde trit med andre legetøj. Lego minifigures kom endda ind i det digitale rige i tv-shows og videospil.
Den Individuelle Figur
Lego-minifiguren blev endnu mere interessant for actionfiguresamlere i 2010 med introduktionen af Lego Minifigures-linjen. I denne linje frigives minifigurer individuelt, i stedet for at blive pakket med besværlige sæt. Dette gjorde det muligt for samlere at investere i netop tallene uden at erhverve for store mængder uønskede Lego-klodser.
En mini-figur med stor indflydelse
Minifiguren har haft en lang historie og kan have en endnu længere fremtid. Intet synes at påvirke charmen, som disse klassiske figurer formidler til børn, voksne og Lego-samfundet som helhed .
De kan være små i stil, men de har haft en stor indflydelse på legetøjs- og aktionsindustrien i de sidste 35 år.